Comment Windows 8 sera optimisé pour les tablettes ?

L’équipe des développeurs de Windows 8 a publié un article aujourd’hui sur l’optimisation de Windows 8 et de Windows RT, que ce soit pour les tablettes, les portables de toutes tailles ou les ordinateurs plus classiques. Microsoft revient donc sur les tablettes annoncées (Microsoft Surface, Asus Tablet 600 ou le Lenovo Thinkad 2. On y trouve aussi une confirmation officielle que Dell, Lenovo et Samsung ont encore des annonces à faire concernant Windows RT.

Mike Angiulo commence par rappeler les points suivants :

• Windows RT et Windows 8 partagent une grande partie de leur code source et ont été développé conjointement.
• Il n’y a qu’un binaire de Windows RT et celui-ci est optimisé pour les SoC de Nvidia, Qualcomm et Texas Instruments (pas un mot au sujet des SoC de Samsung).
• Créer Windows RT a été équivalent à créer un système à partir de zéro. Microsoft et ses partenaires ont créé une nouvelle génération de PC avec des capacités inconnues de nos PC actuels
• Les machines sous Windows RT ont une très bonne autonomie et sont beaucoup plus fins et légers. Toutes ces machines ont été créées spécifiquement pour Windows 8.
• Enfin, il rappelle que Windows RT est inclus sur les tablettes et ne sera pas vendu séparément.

La collaboration avec les fabricants, autant des tablettes que des SoC est allée beaucoup plus loin que ce à quoi Microsoft était habitué (alors que l’on sait que l’alliance Wintel faisait déjà beaucoup). Chaque partenaire a partagé ses avancées au cours du développement, à chaque nouvelle itération. L’image ci-dessous montre d’ailleurs un prototype de tablette ASUS et son modèle final (l’Asus Tablet 600).

Microsoft s’étend ensuite sur le mode always on and always connected. Cette fonctionnalité, disponible uniquement dans Windows RT, correspond en fait à ce qu’Android et iOS font déjà : une tablette toujours activée, capable par exemple de recevoir un appel alors qu’elle n’est pas allumée. Et Microsoft de donner quelques chiffres sur les différentes tablettes qui sortirons prochainement :

• Lecture d’une vidéo HD (local, en plein écran) : Autonomie de 8h à 13h selon les tablettes.
• Veille connectée : Autonomie de 320h à 409h.

Tout d’abord, ces chiffres ne sont pas définitifs car les fabricants vont encore optimiser leurs firmwares. Ensuite, les disparités sont dues aux différentes configurations des tablettes. Ainsi, les tailles d’écran vont de 10.1" à 11.6" et les batteries de 25Wh à 42Wh. Mike donne ensuite quelques informations sur les tailles et le poids des tablettes : de 520gr à 1200gr. et une épaisseur de 8.35mm à 15.6mm.

Une petite remarque laisse également penser que le NFC prendra de plus en plus de place sur les tablettes Windows RT. Ainsi, les exemples donnés parlent de partage d’image, d’url, d’adresse pour la navigation, et tout ce que les développeurs d’applications sont près à imaginer.

Finalement, et pour rappeler que Windows RT et Windows 8 ne sont pas uniquement fait pour le tactile, Microsoft nous apprend avoir travaillé avec les fabricants de touch pad. Ils ont ajouté des manipulations à plusieurs doigts de manière native, mais aussi la gestion des bords à la manière des bords de l’écran tactile. Voyez plutôt l’exemple suivant.

Si cette optimisation est effectivement annoncée également pour les touch pad récents, rien ne dit exactement quels modèles seront supportés et quels modèles ne le seront pas car trop anciens.

Au final, l'article amène quelques confirmations de ce que nous savions déjà et quelques informations sur les tablettes à venir.