Bilan 2013 pour Windows 8 et nos vœux pour la nouvelle année 2014

Un fin d'année un peu calme pour Windows 8 et les appareils compatibles mais nous vous souhaitons néanmoins une bonne fin d'année et un bon début d'année 2014. L'année 2013 aura été décisif pour Windows. Entre l’accueil de Windows 8 un peu difficile, la migration en demi-teinte et l'arrivée de Windows 8.1... Il est intéressant de faire un petit bilan de l'année écoulée. 

Alors, donc, une bonne année à vous (oui, une bonne année², ça ne peut faire que du bien !). L'année 2013 pour Windows 8 est considérée comme en demi-teinte. C'est l'année des grands changements au niveau de l'OS (ou des OS devrait-on dire), l'année de la promotion de ce renouveau moyennement accepté (et pas seulement par les rétrogrades) et puis l'arrivée de Microsoft dans l'univers des tablettes tactiles. D'un point de vue software, l'année 2013 est aussi la scène de la disparition de MSN Messenger, au profit de Skype.

Pour rappel, Windows 8 a débarqué avec une différence capitale au niveau de son utilisation : sa double interface. L'une d'elle permet de naviguer sur le Bureau, aucun changement notoire, l'utilisation est aussi performante et ergonomique que Windows 7. Et l'autre permet d'accéder à son catalogue d'applicatifs et de jeux d'un simple coup de doigt. Nombreux sont ceux, non spécialisés dans la thématique (contrairement à nous), à tirer dans le tas en titrant leur bilan "Windows 8" de calamiteux. Est-ce justifié ? Quels sont, à l'heure actuelle, les points positifs et négatifs de ce nouvel essai ? Validons ou non, arbitrairement, ces reproches et ces qualités si vous le voulez bien. 

Faire un OS en deux temps (Bureau/Modern UI) est une mauvaise idée

C'est l'une des principales critiques que l'on peut entendre et lire concernant Windows 8. La dernière version de l'OS permet effectivement, au choix, de simplifier sa navigation en cliquant directement sur le service désiré ou d'utiliser son Bureau comme avant. Certains se plaisent à dire que le fait d'avoir proposer un OS hybride est synonyme de maladresse, de lacune stratégique, etc. 

Encore aujourd'hui, nous estimons que Microsoft, à la fin 2012, devait (et plus tôt aurait sans doute été le mieux) proposer une concurrence à l'univers des tablettes (et principalement à Apple avec son iPad). Si la notion de concurrence est prédominante, il faut aussi se rappeler que le marché du PC traditionnel (soit, avec écran non tactile, et pour les portables : non hybrides) est toujours en chute libre. Finalement, hors utilisation professionnelle ou artistique, qui a besoin, aujourd'hui, d'un PC fixe, d'un clavier, d'un souris et d'un écran dissocié ? C'est sur ce questionnement que Microsoft a proposé Windows 8. 

Il peut donc s'avérer que beaucoup d'argumentaires se basent davantage sur une médisance généralisée qu'autre chose. Le problème, par contre, et nous y venons directement avec le point suivant, serait plutôt le manque de clarté entre Windows 8 et Windows RT... surtout au niveau des tablettes de Microsoft. 

Windows 8 et Windows RT : c'est à n'y rien comprendre !

Windows RT, à son mi-parcours, avait déjà bénéficié d'une petite analyse de notre part. L'une des problématique se situerait au niveau de la différenciation entre les deux OS. Visuellement, l'utilisateur lambda n'y comprend pas grand chose. Et ce n'est pas Windows (RT) 8.1 qui viendra changer la donne puisque l'on reste sur appellation RT avec le même type d'utilisation : le catalogue applicatif et un Bureau bridé. Ainsi, la question est : mais quel avenir pour Windows RT ? 

Il n'y a pas assez d'applications sur le Windows Store

Et oui, c'est aussi notre principal regret. D'ailleurs, nous l'avions remis en exergue lors du test de la Microsoft Surface 2. Il s'agit d'un appareil de grand qualité mais qui, en se focalisant uniquement (ou presque) sur le catalogue applicatif de Microsoft, perd un peu d'intérêt à part en misant davantage sur le futur. Mais est-ce que le monde high-tech peut se le permettre ?

À ce niveau, la décision de rendre gratuit Windows Phone 8 et Windows RT (pour constructeur), d'une part, et la fusion des deux OS sous la même bannière, d'autre part, pourraient sérieusement donner un coup de pouce à l'un comme à l'autre. Plusieurs choses mèneront forcément à cela. Premièrement, rappelez-vous, les comptes développeurs pour Windows Phone et Windows qui sont désormais fusionnés. Ensuite, les rumeurs parlent de Windows Treshold qui devrait être une cohésion plus forte entre tous les OS... et tout, également au niveau applicatif. 

"Rendez-nous le Menu démarrer !"

Qu'il s'agisse du Menu ou du Bouton démarrer... le Web entier à crier au scandale à ce sujet dès l'annonce de son absence. On a eu le retour du Bouton Démarrer (qui, en réalité, n'est qu'un bouton "Windows" affiché à l'écran) puis depuis peu on évoque sérieusement le retour du Menu, carrément, grâce à Treshold. La situation se définit ainsi en deux temps : soit on reproche à Microsoft l'absence de cet élément, soit on parle à tout va de rétropédalage. Ne pourrions-nous par voir cela plutôt comme une prise de conscience des désirs des utilisateurs ? Ce qui est tout de même un qualité. 

De notre côté, nous avons aussi été surpris de la disparition de cette fonctionnalité mais les alternatives sont telles qu'on oublie facilement cette absence. 

Le passage de Windows 8 à Windows 8.1

Plusieurs choses ont été permises. On notera par exemple la possibilité de démarrer directement vers le Bureau. Si certaines mauvaises langues se plaisent à dire qu'un Windows 8(.1) qui n'oblige plus de se rendre sur l'interface Modern UI dès le démarrage ne rend plus grâce à cette volonté de Microsoft de se projeter dans le futur, cela peut pourtant se voir comme un désir de satisfaire tout le monde. En effet, chaque appareil sous Windows 8 n'est pas encore compatible au tactile, nous le disions. De ce fait, pouvoir adapter son Windows 8 à ses utilisations... ou plutôt, aux utilisations possibles de son device n'est finalement pas si idiot que cela et permettra au moins de faire ressentir la légèreté reconnue de l'OS par rapport à son prédécesseur, Windows 7. 

En dehors de cela, Microsoft a repensé sa didactique au niveau des nombreuses fonctions (dites et pensées comme naturelles) de Windows 8 et les explique de long en larges. 

Enfin, on notera aussi : 

• La possibilité d'agencer plus facilement plusieurs applications/services/programmes en même temps grâce à une fonction snap view revue et corrigée...
• Ainsi qu'une personnalisation de l'agencement des tuiles "Applications" bien plus poussée. 

L'année 2013 au niveau software et divers

Hors cette grosse lacune applicative, plusieurs services Microsoft ont connu des modifications : 

• Le Bing nouveau est arrivé et change son look.
• SkyDrive qui doit changer de nom pour muer, jusqu'aux dernières nouvelles, en NewDrive ?
• Plusieurs améliorations ont été menées sur Internet Explorer 11 dont une meilleur visibilité de son contenu sur tablette.
• Le cas "Windows XP". Beaucoup de constructeurs ont un peu provoqué Microsoft en disant qu'ils préféraient Windows 7 à Windows 8. Au niveau entreprise, Windows XP équipe, encore aujourd'hui, beaucoup de machines. Le 8 avril 2013, la firme de Redmond annonçait la mort de Windows XP pour un an tout pile plus tard. 
• Microsoft n'en restera pas là puisque plusieurs tentatives viseront à inciter les utilisateurs à migrer vers Windows 8 (ou du moins, se déloger de Windows XP). L'une des raisons : Windows XP véhiculerait six fois plus de malwares que W8.

Microsoft en dur 

La fin de l'année 2012 mais surtout toute l'année 2013 a été l'occasion de voir apparaît les premiers appareils (hors accessoires) de Microsoft en tant que constructeur. La bien nommée gamme de Microsoft Surface aura vu ainsi passer deux générations. Répartis en quatre modèles, deux low-cost et deux "pro". 

Si la version "Pro" n'a jamais vraiment déçue, c'est plutôt au niveau de la classique, surtout la première génération, que les choses ont été un peu compliquées. Surproduction, mauvaise communication... les choses n'ont pas été favorables à ce niveau. La seconde génération poussera davantage les choses au niveau du confort... mais au niveau application... 

Quoi de bon pour l'année 2014 ?

Tout comme pour Windows Phone, Windows 8.1 devra connaître une mise à jour majeure en 2014. Nous vous invitons à retrouver ce que nous disions de ce Windows 8.2, voire Windows 9. De notre côté, ce n'est pas un retour en arrière que nous attendons mais des nouveautés softwares sur divers plans, un recrudescence applicative et une hausse de confiance - à savoir comment, ça... - pour les constructeurs, surtout ceux qui n'ont ont délaissé Windows RT. 

Pour l'hardware, on peut s'attendre à de nouveaux modèles, bien entendu, mais espérons-le : quelques appareils en format 7 pouces. Avec, pourquoi pas, la Microsoft Surface Mini évoquées ici et là ?

Votre année 2013 pour Windows 8, comment était-elle ? Profitez de cette espace pour dire les bonnes et mauvaises choses et ce que vous espérez pour l'année 2014.