Surface Book : notre avis sur le premier PC portable de Microsoft

Disponible depuis peu à la vente en France, le Surface Book était également présenté sur un stand dédié lors de l'Art Up !, la foire d'art contemporain de Lille qui a eu lieu ce weekend. L'occasion de nous y pencher un peu plus longuement et de vous donner un petit avis sur le premier PC portable de la firme de Redmond.

Microsoft était présent à la foire d'art contemporain Art Up ! de Lille

Microsoft a remis le couvert concernant son The Surface Factory. Une initiative qui avait bien évidemment sa place dans un événement culturel et créatif tel que l'Art Up qui a eu lieu à Lille ce weekend. Avec une marque comme Surface, qui est, à mon avis, le nom le plus vendeur actuellement quand on parle de la firme de Redmond, les visiteurs pouvaient découvrir et tester les dernières Surface Pro 4, mais aussi le Surface Book. Plusieurs initiatives permettant de gagner l'un et l'autre étaient également mises en place.

Le premier PC portable de Microsoft

Il aura fallu quatre mois, depuis son annonce, pour que le fameux Surface Book montre son nez par chez nous. Semblable, sur certains points, à la gamme Surface classique, dont les derniers produits, vous le savez, sont la Surface Pro 4 et la Surface 3, le Surface Book se positionne forcément dans un segment différent : celui des PC portables hybrides de type ultrabook. Ainsi, on retrouvera la même technologie tactile et le même stylet, mais forcément, pour le reste, nous ne sommes pas dans le même créneau. Via son écran de 13,5 pouces, le Surface Book propose un affichage très confortable de 3000 x 2000 pixels (contre 2736 x 1824 pixels pour la Surface Pro 4). Ce dernier profite également du Pixel Sense offrant un rendu et un confort inégalé !

Un design original qui ne laissera pas indifférent

Au niveau du design et du produit en lui-même, Microsoft nous a habitué à des finitions de grande qualité grâce à un châssis ici également conçu en magnésium. Le trackpad, lui, est en verre. Dans l'ensemble, le Surface Book offre une impression de robustesse supérieure... tout cela se répercutant sur les dimensions et surtout le poids (on passe à 1,5 kg contre moins de 800 grammes pour la Surface Pro 4) de l'appareil. Et pour continuer sur le design, je vous vois venir (je suis comme vous), j'ai d'emblée trouvé gênant l'espace persistant entre le clavier et l'écran lorsque la machine est refermée. Finalement, si l'appareil est rangé dans une housse, par exemple, aucun problème n'est à signaler. Je reste néanmoins dubitatif lors du rangement du Surface Book dans un sac à dos, par exemple.

De plus, la désolidarisation du clavier et de l'écran est nettement moins pratique qu'avec les tablettes Surface. Ici, la démarche est plus longue et plus contraignante... il s'agit certainement du prix pour avoir un ensemble plus solide, et permettant d'y loger des éléments complémentaires comme la batterie, j'imagine. En revanche, certaines conditions rendent impossible l'extraction de l'écran... notamment quand la batterie est faible ou que l'appareil est éteint. Moyennement pratique ! Notons enfin que l'écran peut être fixé dans les deux sens : sens PC portable classique et dans l'autre sens.

Une double puissance graphique

Concernant le choix de l'une des configurations, l'une des questions pourra également être la présence ou non du processeur graphique supplémentaire (incrusté dans le clavier, le cas échéant) : le fameux dGPU. Dans les faits, ce processeur se rapprocherait des performances de la Geforce 940M de NVIDIA. Ce n'est pas un foudre de guerre mais, couplé au premier processeur graphique, cette puce permet d'augmenter de façon visible la puissance du Surface Book. Certains tests appuient fortement son intérêt lors de montages vidéos ou de création d'environnements en trois dimensions. La machine permet également de jouer à quelques jeux récents... mais jusqu'à quand ? Notons tout de même que le Surface Book ne propose pas d'accès aux pilotes NVIDIA mais permettra juste de sélectionner quel(s) GPU utiliser et permettra bien évidemment d'activer, si besoin, les mises à jour.

La connectique la plus généreuse de la gamme Surface

Niveau connectique, le Surface Book profite naturellement d'un panel plus large que ses sœurs avec deux ports USB 3.0, un lecteur SD, une prise Mini DisplayPort et un connecteur aimanté pour l'alimentation... un peu comme les dernières versions de Surface Pro, en gros. Le regret sur ce sujet sera l'absence d'une connectique USB Type-C... indispensable actuellement sur les produits premium du marché. En utilisation purement tablette, l'écran sera aussi efficace que pour les autres Surface... avec comme différence notable que le kickstand n'existe pas sur le Surface Book. Une fois détaché, l'écran permet de remarquer l'affiliation esthétique avec les autres tablettes du constructeur puisque le pourtour est équipé d'une rangée de trous pour permettre à l'appareil de respirer. Ensuite, dans cet état, il faut savoir que le Surface Book perd une bonne partie de ses connectiques. Point positif cependant : l'écran peut être chargé seul.

Un bon produit qui n'atteint pourtant pas la perfection

Vendu, quelle que soit la configuration, sous Windows 10 Pro, le Surface Book aurait, selon certains (nous n'avons pu manipuler l'appareil qu'à quelques reprises), souffert de quelques problèmes de surchauffe et de reboots, tantôt dus à l'OS tantôt dus à l'hardware. Au niveau de l'autonomie, nous manquons un peu de recul, forcément, mais grâce à ses deux batteries (une dans l'écran, l'autre dans le clavier), l'ensemble, on affirme une durée de plus de dix heures. Au final, que penser de ce bel objet ? Sans atteindre la perfection, et outre un prix qui nous paraît légèrement abusif, le Surface Book est un très bon produit. Du moins, il ne risque pas de faire de l'ombre à la marque Surface qui, en quelques années, a réussi à gagner la confiance des utilisateurs. Mieux, nous voyons surtout le Surface Book comme un appareil qui permet de monter la tendance aux autres constructeurs. De mon côté, je reste néanmoins interrogateur sur le ciblage et sa réussite commerciale. En effet, le prix de l'appareil peut atteindre 2919€. Vous retrouverez d'ailleurs tous les configurations sur le Microsoft Store puisque, comme je le disais, la tablette... heu, PC portable, est disponible dès à présent.

Voici les points positifs et négatifs selon nous du Microsoft Surface Book :

• Les points positifs : un design intéressant et une finition du tonnerre, l'intérêt du deuxième processeur graphique, l'autonomie de l'ensemble et l'écran de grande qualité
• Et les points négatifs : le prix, l'autonomie de la tablette seule, la gestion de la température un peu limite et le mécanisme pour détacher l'écran qui peut être récalcitrant